W 1997 roku projektem zainteresowali się duet izraelscy programiści, Zeev Suraski plus Andi Gutmans[6]. Zdecydowali oni, iż przepiszą szyfr PHP od momentu nowa, korzystając spośród pomocy istniejącej przedtem więc społeczności PHP. W czerwcu 1998 roku ogłosili PHP 3.0 w charakterze następcę PHP/FI, którego zaprzestano rozwijać.
PHP 3.0 posiadało szczerze nową architekturę, która w dużej mierze zwiększała jego wydajność[potrzebne źródło]. Pojawiły się w środku przed zalążki programowania obiektowego, tymczasem najważniejszą cechą aplikacji była jej modułowość. Programiści mogli wewnątrz tej wersji wyciągać ergonomiczność języka w poprzek augmentacja własnych modułów.