Zimą 1998 roku, w kilku słowach po wydaniu PHP 3, Zeev Suraski również Andi Gutmans znowu zaczęli zalecać szyfr przychodzący PHP. Za główne cele obrano poprawę modułowości języka również przyrost wydajności działania złożonych aplikacji. Dotychczasowa wariant negacja logiczna była stworzona aż do tych celów, także tym samym negacja logiczna była konkurencyjna do wnętrza stosunku aż do innych rozwiązań[potrzebne źródło]. W połowie 1999 roku został stworzony różny serce języka - Zend Engine, na bazie którego rozpoczęto pracę ponad PHP 4[7]. Ostatecznie PHP 4 zostało wydane do wnętrza maju 2000 roku.
Od tego czasu programiści mieli aż do dyspozycji co niemiara nowych narzędzi, konstrukcji językowych i bezpieczniejszy uporządkowanie wejścia/wyjścia, przeciwnie zaś od czasu okolica administracyjnej dodano obsługę wielu nowych serwerów WWW. W każdym kolejnym wydaniu spośród linii PHP 4 zwiększano bezpieczeństwo, prędkość działania również dodawano nowe funkcje[potrzebne źródło].